Bizen Yaki
La céramique de Bizen, originaire de la région de Bizen dans la préfecture d'Okayama, est l'une des plus anciennes traditions céramiques du Japon. Ses racines remontent à la période Kofun (environ 250-600), influencées par les poteries coréennes. Cependant, c'est véritablement durant la période Heian (794-1192) que cette céramique a pris sa forme distinctive, en grande partie grâce aux potiers locaux qui utilisaient des fours souterrains pour cuire la poterie à haute température.
Au fil des siècles, la céramique de Bizen a gagné en renommée, notamment pendant les périodes Kamakura (1185-1333) et Muromachi (1336-1573), où elle se distingue par sa robustesse et son absence de glaçure, ce qui la rend unique. La poterie de Bizen a aussi été particulièrement prisée durant la période Azuchi-Momoyama (1568-1600), notamment par des personnalités telles que le maître de la cérémonie du thé Sen no Rikyū, qui l'a intégrée dans la pratique du thé, en raison de son esthétique "wabi-sabi" (simple et imparfaite).
Spécificités de la Céramique de Bizen
La céramique de Bizen (Bizen-yaki) se distingue par l'absence de glaçure et l'utilisation d'argile riche en fer, créant des teintes allant du rouge au brun.
La cuisson dans des fours à bois, à très haute température (souvent supérieure à 1200°C), permet d’obtenir des effets naturels et imprévisibles. Un phénomène intéressant est la formation de la glaçure "goma", où la cendre qui se dépose sur la pièce fond pendant la cuisson, créant des nuances allant du noir au gris, avec des traces de carbonisation.
De plus, les pièces peuvent être partiellement enfouies dans le sable ou recouvertes de paille de riz, une méthode appelée "hidasuki", qui laisse des marques en forme de lignes ou de motifs, caractéristique de Bizen-yaki.
Une autre technique utilisée est le "sangiri", qui consiste à recouvrir partiellement les pièces de cendre ou à les placer dans des positions particulières dans le four pour obtenir des variations de couleur en fonction de leur exposition à la chaleur et à la cendre.
Ces effets rendent chaque pièce de Bizen unique, avec une esthétique qui évolue constamment, soulignant l'interaction entre la terre, le feu et la nature dans le processus de création.
Les fours "Noborigama"
Les fours noborigama, utilisés dans la céramique de Bizen, sont des structures complexes qui jouent un rôle central dans le processus de fabrication. Ces fours à bois à plusieurs niveaux sont utilisés principalement deux fois par an, lors des grandes cuissons. Leur conception en terrasses permet de maximiser l'exposition des pièces à la chaleur et à la cendre, créant ainsi des effets uniques sur la céramique. La disposition verticale des niveaux et la gestion minutieuse du feu, alimenté par des bûches, nécessitent une organisation et une expertise considérables. Chaque niveau du four influence les pièces de manière différente, produisant des variations de couleur et de texture selon leur position dans l’espace. Cette méthode, alliant savoir-faire ancestral et précision, souligne la complexité de la production de Bizen-yaki.
